讲真的，两年前你要跟我说加布里埃尔是英超最有影响力的球员，我估计会以为你喝多了。那时候的他，简直就是后防线上的一个定时炸弹，你永远不知道他下一秒是贡献一次关键解围，还是送出一个让人心脏骤停的失误。阿森纳球迷看他踢球，手里得常备着速效救心丸。

那时候的阿森纳，整个球队都透着一股软劲，被对手一冲就散。温格后期到埃梅里时代，评论员和球迷们念叨得最多的一句话就是缺乏领袖。这支球队，好看是好看，但总感觉缺了点硬骨头，像是少了脊梁。加布里埃尔2020年夏天顶着差不多2700万英镑的身价过来，本以为是来拯救防线的，结果他自己先成了需要被拯救的那一个，那些低级失误，现在想起来都让人脑壳疼。

可事情的变化，有时候就是这么悄无声息。不知道从什么时候开始，批评他的声音越来越少，少到几乎听不见了。阿尔特塔就像个有耐心的工匠，一点一点地打磨这块璞玉，把那些毛躁的边角都磨平了。如今的阿森纳，从前场到后场，眼神里都透着一股狠劲，成了别队最不想碰的硬骨头。

这支队伍里，现在不缺能扛事儿的人。赖斯，来之前就是西汉姆联的队长，到了国家队也能戴上袖标，那种老派领袖的气质，一看就知道。萨卡这孩子才24岁，但在场上那股拼劲和担当，早就超出了他的年龄。锋线上的队友状态不好时，就是他一个人扛着进攻线往前走，厄德高不在，队长袖标就戴他胳膊上。

然而，真正让这支球队完成蜕变的，还得看后防。加布里埃尔，这个巴西大个子，已经悄悄地从一个隐患变成了整条防线的基石。他和萨利巴的组合，简直让对手的前锋绝望。就拿数据来说，上个赛季开始，阿森纳的防守就是英超顶级水平，本赛季他踢满的9场联赛，球队总共才丢了3个球。其中一个还是索博斯洛伊在安菲尔德踢出的那种神仙任意球，根本没法防。按照这个节奏下去，切尔西那个单赛季只丢15球的纪录，搞不好真要被这支阿森纳给破了。

最可怕的是，这个身高一米九的铁塔，不光把自家大门看得死死的，还老跑到别人家禁区去抢劫。现在的阿森纳被很多人称为是定位球之王，这跟加布里埃尔的存在有直接关系。加盟到现在，他已经为球队打进了22个球，还有7次助攻，这个数据在后卫里简直就是个异类。本赛季他更是交出了2球2助攻的成绩单，说他是英超第一带刀后卫，估计没人会反对。

所以，当卡拉格说出他现在是英超最具影响力的球员这句话时，一开始觉得刺耳的人，现在也只能默默点头了。他的影响力，不仅仅体现在那些看得见的数据上，更在于他给整个球队气质带来的改变。从软到硬，从一个防守漏勺到一个让对手畏惧的铁卫，加布里埃尔的这条路走得可真够励志的。

现在回过头看，他是不是英超最有影响力的那个？或许还可以争论，但谁要是还敢说阿森纳软，那他肯定没看这几个赛季的球。你们觉得呢？